2018年美國硬木鋸材向中國和越南的出口吸引了業(yè)界人士的莫大關(guān)注——這很好理解：向中國的出貨量已從創(chuàng)記錄的新高急劇下跌，而向越南的出貨量已上升至創(chuàng)記錄的新高。但是從升降的比例來看，截至2018年9月底，在5個最大的亞洲市場中，向日本的出貨量出現(xiàn)了最大幅度的下跌(-15%)。以現(xiàn)在的出口步伐來看，2018年硬木鋸材向日本的出口量將是近8年來最低的。

視角

70年代后期至80年代初期，日本是美國硬木在亞洲的主要市場，在那段時期向日本的年度出貨量一般都多于向臺灣、香港、中國大陸和馬來西亞的出貨量。自80年代以來，每隔幾年向日本的年度出口就翻番，但是在后繼的10年，它大幅下降。最終在2000年，中國大陸對美國硬木的采購量超過了日本;2004年，臺灣的采購量接近向日本的出貨量;2006年，向越南的出貨量超過了向日本的出貨量。

硬木鋸材的用途

根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部海外農(nóng)業(yè)服務(wù)中心的資料，由于日本國內(nèi)硬木只占其年度全部用量的5%，因此該國嚴(yán)重地依賴海外硬木鋸材。出口到日本去的美國硬木鋸材中約70%用來生產(chǎn)家具，而另外的30%用于生產(chǎn)地板和其他特定用途。對日本的硬木進口來說，美國是僅次于馬來西亞的第二大出口國，并領(lǐng)先于中國(美國農(nóng)業(yè)部海外農(nóng)業(yè)服務(wù)中心、日本農(nóng)林漁省)。

主要的樹種配比變化

美國硬木出貨到日本的主要樹種木材的配比已隨時間變化，例如，截至2018年9月底，胡桃木占向日本出貨量的25%，領(lǐng)先于所有其他樹種木材。但是在10年以前，胡桃木只占到向日本全部出貨量的13%，落后于白橡木、赤樺木、白蠟?zāi)荆宦灶I(lǐng)先于鵝掌楸木和楓木。

經(jīng)濟驅(qū)動力：國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)

隨著日本經(jīng)濟艱難掙扎，它對美國硬木的需求下降，不過日本仍然是世界第3大經(jīng)濟體。據(jù)“經(jīng)濟聚焦網(wǎng)站”(focus-economics.com.)報道，2018年和2019年，日本經(jīng)濟預(yù)計將增長率僅為1%，而到了2020年和2023年間，預(yù)計平均增長率將僅為0.6%。

“經(jīng)濟聚焦網(wǎng)站”認(rèn)為，分析家們把90年代稱之為日本“失去的10年”，那時經(jīng)濟增長明顯地從強勁的80年代跌下來。日本背負(fù)巨額的預(yù)算赤字，用于投資大規(guī)模的公共工程項目試圖刺激經(jīng)濟增長，但是成效甚微。在此以后，日本政府著手許多結(jié)構(gòu)性改革，旨在減少金融市場上的投機，同時也導(dǎo)致了日本多次陷入通貨緊縮。

就業(yè)和工資

自2009年起，日本的失業(yè)率一直緩慢地下降，9月達(dá)到2.3%，此前8月是2.4%。目前該國的失業(yè)率已低于1%，這是由于終生雇傭(大型企業(yè))的理念所致，不過終生雇傭并不是法律。華爾街日報(Wall Street Journal)報道，隨著失業(yè)率的下跌，這個理念經(jīng)受著考驗，工人們一直更頻繁地跳槽來尋求更高薪水和更短工時的工作。2018年9月，工人工資相比去年同期上漲了1%，預(yù)計2019和2020年將有約1.5%的上漲。

前景

2019年，緩慢的經(jīng)濟增長和工資上漲不能驅(qū)動出顯著的需求，硬木向日本的出口看來與國家整體經(jīng)濟健康相關(guān)，它一直停滯不前。2020年東京舉辦奧林匹克運動會之前的建設(shè)，硬木業(yè)可能在向日本出口方面有所斬獲，它能補償該國消費稅調(diào)高2%所帶來的損失，這項稅率調(diào)升預(yù)定在2019年秋天實施。上次日本消費者承受較高的消費稅率時(2014年)，該國經(jīng)濟就出現(xiàn)了一次短暫的衰退，在稅率調(diào)升后的兩年里硬木對它的出口下降。